CAPÍTULO 3 II INFORME ECOSOCIAL SOBRE CALIDAD DE VIDA EN ESPAÑA
El sistema alimentario español en la transgresión de los límites planetarios
Un análisis del sistema alimentario español en el marco conceptual de los límites planetarios, evaluando hasta qué punto la producción y el consumo de alimentos en España contribuyen a superar los umbrales de seguridad ambiental. Los autores reconstruyen la evolución histórica de impactos como la alteración de los ciclos biogeoquímicos, el cambio climático, el uso del suelo y el consumo de agua dulce, mostrando cómo durante la segunda mitad del siglo XX se sobrepasaron sistemáticamente los límites seguros. Además, incorporan la dimensión de la externalización de impactos a través del comercio internacional, evidenciando que la sostenibilidad del sistema alimentario no puede evaluarse únicamente dentro de las fronteras nacionales, un aspecto clave para entender la justicia global implícita en el derecho a la alimentación.
España está fuera del espacio ambiental seguro
El capitalismo industrial ha transformado radicalmente el metabolismo de las sociedades humanas, generando grandes impactos sobre los ecosistemas y alterando sus ciclos, multiplicando así exponencialmente los riesgos para nuestra especie y para el resto de la biodiversidad del planeta. En ese sentido, el sistema alimentario español opera claramente fuera de los márgenes de seguridad ambiental, transgrediendo varios límites planetarios —siendo el modelo convencional de producción de alimentos, fuertemente dependiente de recursos fósiles y de fertilizantes sintéticos, el elemento clave—, con consecuencias que, de manera directa o indirecta, afectan a la calidad de vida de las personas.
El agua utilizada por la agricultura hoy supone entre el 70% y 80% del total de la extracción de agua en el país, uno de los porcentajes más altos de la UE.
Los impactos sobre el bienestar humano se materializan a través de múltiples vías:
Contaminación del agua: el 39% de las aguas superficiales y subterráneas presenta contaminación por nitratos o riesgo de contaminación, y aproximadamente el 30% de las estaciones de control supera los límites legales de pesticidas. Esta situación compromete la calidad del agua de consumo humano, con riesgos sanitarios específicos y la exposición crónica a cócteles de pesticidas cuyos efectos sinérgicos sobre la salud son aún insuficientemente conocidos.
Externalización de impactos: España, al igual que el resto de los países europeos, traslada una parte sustancial de su huella ambiental a terceros países mediante importaciones de piensos y alimentos. Esta externalización no solo implica una injusticia global —al contribuir a la deforestación o la sobreexplotación de recursos en países con menor regulación—, sino que genera una “ilusión de sostenibilidad” que oculta la verdadera presión ecológica del consumo español y sus consecuencias sobre comunidades vulnerables en otros territorios. Además, la alteración de esos otros territorios, así como la mayor cercanía de especies silvestres al ganado o al ser humano que esa alteración conlleva en muchos casos, tienen implicaciones potencialmente graves en términos de mayor probabilidad de zoonosis y potenciales epidemias (o pandemias) asociadas.
Estrés hídrico y seguridad alimentaria futura: más de un tercio del agua utilizada en el regadío sobrepasa los límites sostenibles, en un contexto de agravamiento de las sequías y de mayor aridez debido al cambio climático. Esta situación hipoteca la capacidad futura de producción de alimentos, amenazando la soberanía alimentaria y, con ella, el derecho de las generaciones venideras a una alimentación suficiente y adecuada.
Con una dieta mediterránea óptima se reducirían las emisiones de GEI asociadas a la dieta en un 72%, el uso de suelo agrícola en un 58% y el consumo de energía en un 52%.
Todos estos datos refuerzan la idea de que el sistema alimentario se perfila como un ámbito de actuación fundamental para la transición ecológica y social: es necesario romper la dependencia fósil; no es deseable expandir más la tierra cultivable (más de un tercio de lo que se produce se desecha, convirtiendo en inútil y peligrosa esa transformación del suelo).
II INFORME ECOSOCIAL SOBRE CALIDAD DE VIDA EN ESPAÑA
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II Informe Ecosocial Calidad de Vida en España
Escriben este capítulo
Eduardo Aguilera Fernández
Biólogo por la Universidad de Sevilla, máster en Agroecología (UCO-UNIA-UPO) y doctor en Estudios Medioambientales por la Universidad Pablo de Olavide. Trabaja en el estudio de la sostenibilidad de la agricultura y el sistema agroalimentario, incluyendo la cuantificación de las emisiones de gases de efecto invernadero, flujos de energía y nutrientes, así como del resto de impactos socioambientales, analizados desde una perspectiva sistémica e interdisciplinar. Es miembro de la Sociedad Española de Agricultura Ecológica y la Red Remedia de Mitigación de Emisiones en el Sector Agroforestal, y socio fundador del think tank Alimentta. Actualmente es investigador Ramón y Cajal en el IEGD del CSIC. Gran parte de su investigación la ha desarrollado en el CEIGRAM, perteneciente a la ETSIAAB de la Universidad Politécnica de Madrid, y en el Laboratorio de Historia de los Agroecosistemas, de la Universidad Pablo de Olavide. Es Investigador Principal del Proyecto Europeo (ERC StG) “Who Has Eaten the Planet? The paths of food systems beyond the safe and just operating space (1850-2020)”.
Juan Infante Amate
Profesor de Historia Económica en la Universidad de Granada, tras pasar la mayor parte de su carrera en la Unviersidad Pablo de Olavide. Su investigación se centra en el estudio de las interacciones entre el cambio económico y ambiental en perspectiva de largo plazo. Ha estudiado de manera especial la historia ambiental del olivar en Andalucía, la extracción y el comercio de recursos en América Latina y, más recientemnte, las trayectorias históricas entre emisiones de gases de efecto invernadero y el desarrollo económico. Su libro más reciente es «Impactos ambientales del crecimiento económico en España. Una perspectiva histórica», Prensas Universitarias de Zaragoza (junto a Iñaki Iriarte-Goñi).